Il tasso alcolemico (o di alcolemia) del sangue, detto anche BAC (Blood Alcohol Concentration), è il grado di concentrazione di alcol che viene raggiunto dopo aver ingerito bevande alcoliche. Al conducente può essere effettuato un accertamento alcolimetrico con l’etilometro (il cosiddetto “Palloncino”), per misurare quanto alcol è contenuto nell’aria espirata, da ripetere due volte a distanza di 5 minuti.

Chi, senza giustificato motivo, rifiuta di sottoporsi al controllo etilometrico commette un illecito penale con le seguenti sanzioni:

• arresto da 3 mesi ad 1 anno
• multa da 1.500 a 6.000 euro
• sospensione della patente da6 mesi a 2 anni
• revoca della patente se il conducente è già stato condannato per lo stesso reato nei 2 anni precedenti
• confisca del veicolo
• decurtazione di 10 punti dalla patente

Il limite di alcolemia consentita dalla legge italiana è 0,5 grammi di alcol per litro di sangue: 0,5 g/l. Chi lo supera e si mette alla guida in stato di ebbrezza commette un reato penale sanzionato dall'art. 186 del Codice della Strada.

Dal 2008, le sanzioni sono state inasprite come indicano i dati della tabella sottostante: